Comment limiter l’usage des herbicides ?

_{Les désherbeurs thermiques provoquent l’arrêt de l’activité biologique de la plante. © Plante & Cité/Gabriel Runfola.}

Depuis le 1^er janvier 2017, l’usage des produits phytosanitaires pour l’entretien des espaces verts est interdit aux collectivités publiques pour l’entretien de la plupart des espaces publics. Des alternatives existent, et sont utilisées par les professionnels du paysage et les agents des collectivités.
 
Manuel, électrique, thermique… les solutions de désherbage alternatives ne manquent pas. Complémentaires, elles peuvent tout à fait être associées afin d’optimiser le désherbage pour tout type de situation.

Des techniques variées

• Le désherbage mécanique (dit manuel)
  C’est sans conteste la méthode la plus respectueuse de l’environnement, car elle consiste en un désherbage à la main à l’aide de divers outils tels que la binette, les couteaux désherbeurs ou encore les sarcloirs. Néanmoins, cette pratique nécessite un temps de travail plus important de la part des agents techniques ou des entreprises qui réalisent entièrement ce désherbage. 
  
  
• Le désherbage mécanique électrique
  Cette action se fait avec des brosses rotatives, constituées de balais en acier ou en nylon. Grâce à une action de décapage, ces engins arrachent les jeunes pousses des zones imperméables, comme les trottoirs, les graviers ou le sable.
  
  
• Le désherbage thermique

Il existe différents types de désherbeurs thermiques, tous basés sur l’usage de l’eau.
Le désherbeur thermique à l’eau chaude ou à vapeur provoque l’arrêt de l’activité biologique de la plante, qui noircit et meurt naturellement.
Le désherbeur thermique à mousse consiste à appliquer sur la plante un mélange d’eau, de fibres de noix de coco et d’amidon de maïs, ce qui est plus efficace que l’eau ou la vapeur.
Le désherbeur à gaz assèche la plante sans la brûler, en l’irradiant d’une flamme pendant une à deux secondes seulement, ce qui arrête l’activité biologique de la plante.

Bien penser le désherbage : l’enherbement 

Il est important de définir précisément les objectifs d’entretien en amont du désherbage, notamment en identifiant les espaces où il n’est pas forcément utile de désherber. De nombreuses collectivités pratiquent l’enherbement : une politique de surveillance de la pousse permettant de limiter le recours au désherbage tout en rendant la commune plus verte et fleurie.

Pour en savoir plus, consulter le « Guide des solutions alternatives pour une gestion durable des espaces végétalisés »